Seppe Smits (34) steht dieses Jahr zum zweiten Mal am Start der Poederbaas BK Freeride, der Belgischen Freeride-Meisterschaft. Vor zwei Jahren war er zum ersten Mal dabei. Letztes Jahr musste er verletzungsbedingt absagen, war aber trotzdem beim Festival. Insgesamt wird es sein drittes Mal beim Poederbaas Freeride Festival.
„Für mich ist das eine richtig entspannte Woche“, erzählt Seppe. „Ich bin es gewohnt, Weltcups zu fahren, bei denen richtig viel Druck herrschte und ich wirklich abliefern musste. Die BK, bei der man belgischer Freeride-Meister wird, ist für mich nicht unbedingt der größte Preis. Natürlich wäre der Titel schön, aber deshalb komme ich nicht nach Kappl. Ich komme vor allem, weil das die Woche ist, in der alle zusammenkommen. Alle belgischen und niederländischen Freerider. Wir snowboarden zusammen, machen Après-Ski, lachen viel. Es ist einfach eine richtig gute Stimmung. An den Wettkampftagen gehen wir es etwas ernster an, und ich konzentriere mich kurz auf meinen Run, aber ohne Druck. Ich versuche, die anderen mindestens genauso stark anzufeuern, wie ich selbst Gas gebe.“
Zweimal Weltmeister
Diese entspannte Sicht kommt nicht von ungefähr. Seppe stand schon mehrmals bei einer WM ganz oben auf dem Podium. 2011 wurde er in La Molina Weltmeister im Slopestyle. 2017 gelang ihm das in der Sierra Nevada noch einmal. „Das sind natürlich Events, bei denen etwas mehr Druck herrscht als bei der Belgischen Freeride-Meisterschaft. Da stehen die Besten aus der ganzen Welt am Start. Aber auch dort versuche ich immer, mit so wenig Stress wie möglich zu fahren. Ich konzentriere mich auf meinen Run, nicht auf das Ergebnis. Ob Weltmeisterschaft oder Belgische Meisterschaft: Ich gehe genau gleich an den Start. Ich will zeigen, was ich kann. Wenn ich über meinem eigenen Niveau snowboarden kann, bin ich zufrieden, egal wie das Ergebnis aussieht. Gewinnen, während alle anderen stürzen, so will man nicht gewinnen. Viel schöner ist es, wenn alle ihren besten Run stehen und du trotzdem herausragst.“
Neuer Fokus
In den letzten Jahren hat Seppe seinen Fokus immer mehr aufs Freeriden verlagert. „Freeriden und Splitboarden sind für mich die ursprünglichste Seite des Snowboardens. Mit dem Splitboard aus eigener Kraft den Berg hinaufsteigen, das fühlt sich anders an. In den letzten Jahren achte ich auch bewusster auf meinen ökologischen Fußabdruck. Ich arbeite mit Protect Our Winters Benelux zusammen, um Menschen stärker für den Klimawandel und seine Folgen für unsere Berge zu sensibilisieren. Das gehört für mich zum Freeriden dazu.“
Guter Schnee
An seine erste Teilnahme an der Belgischen Freeride-Meisterschaft erinnern sich einige noch gut. „Der Schnee war knallhart, und ich bin direkt auf den größten Drop an der Flanke gegangen. Den habe ich knapp nicht gestanden. Ich bin mit einem dreifachen Tomahawk nach unten und habe am Ende den Crash of the Day gewonnen. Also doch noch mit einem Preis nach Hause. Ich gehe meistens auf alles oder nichts. Ich will zeigen, was ich kann, und meine Freestyle-Skills mit Freeride verbinden. Einfach eine gute Show abliefern. Und vielleicht auch den anderen ein bisschen Druck machen, wenn sie wissen, dass ich die großen Tricks auspacke, damit sie selbst auch nicht locker lassen können. Das macht es für alle spannender. Es wäre schön, dieses Jahr unten anzukommen“, sagt er lachend. „Aber vor allem hoffe ich auf guten Schnee für alle. Dass wir eine sichere und richtig gute Woche haben.“
Eine richtig schöne Woche
Was das Poederbaas Freeride Festival für ihn so besonders macht? „Die Stimmung. So etwas habe ich früher bei Weltcups nie erlebt. Es ist eine Woche, in der man die Zügel ein bisschen schleifen lassen kann. In meinen Jahren im Spitzensport ging das weniger. Hier geht das. Auf der Piste und beim Après-Ski.“
Und für alle, die noch zögern? „Es ist wirklich eine richtig schöne Woche. Selbst wenn das Wetter nicht mitspielt, gibt es so viele Side Activities. Du kannst einen Lawinenkurs machen, Material testen, einen spannenden Wettkampf anschauen und vor allem richtig gutes Après-Ski erleben.“ Für Seppe geht es bei der Belgischen Freeride-Meisterschaft nicht ums Müssen, sondern ums Dürfen. Nicht um Druck, sondern um Spaß. Und wenn er dieses Jahr seinen großen Drop doch steht, umso besser.
Hat dich die Geschichte von Seppe Smits inspiriert und willst du es selbst erleben?
Zum Mitmachen brauchst du ein Ticket. Unterkunft, Skipass, Anreise, Ausrüstung sowie Essen & Trinken organisierst du selbst. Es gibt vier Ticketarten, je nachdem, wie intensiv du die Woche erleben willst:
Inklusive Zugang zum Festivalgelände, zum OutdoorXL Testcenter, zu Clinics & Workshops, Teilnahme am Waterslide Contest, einem Poederbaas-Goodie und Zugang zur Abschlussparty.
Enthält alles aus dem Festival Ticket, plus Teilnahme am NK/BK Vertical Skimo.
Enthält alles aus dem Vertical Skimo Ticket plus die Teilnahme an der NK/BK Freeride.
Ausgebucht: nur noch Plätze auf der Warteliste verfügbar.
Zugang zur großen Abschlussparty der Woche. Ein letzter Tanz, ein letztes Anstoßen, ein letzter Drop nach einer Woche voller Powder, Lines und guter Geschichten.