Susan Beks (30) staat dit jaar voor de vijfde keer aan de start van het Poederbaas NK Freeride. In het dagelijks leven werkt ze bij Ripstar Travel waar ze wintersportreizen organiseert, maar skiën zit al veel langer in haar leven.
‘Ik heb altijd wedstrijdskiën gedaan. Voor die sport ben ik ook naar Amerika gegaan, omdat ik daar kon studeren en skiën tegelijk. Dat kon in Nederland niet. Met wedstrijdskiën reis je de hele wereld over. Van Nieuw-Zeeland tot Amerika en Canada. Dat is echt vet. Maar je komt in al die mooie gebieden en uiteindelijk ski je steeds maar één piste. Je gaat diezelfde piste steeds opnieuw naar beneden voor een wedstrijd en daarna vertrek je weer.’
FREERIDEN
‘Met freeriden ga je het hele gebied ontdekken. Je gaat verder dan het skigebied, je kan toeren en soms eindig je ergens midden in de natuur. Je ziet gewoon zoveel meer van wat een berggebied te bieden heeft dan alleen die ene perfecte piste. Dat onbekende heeft me echt het meest aangetrokken. Op een piste weet je precies wat je krijgt. Bij freeriden weet je dat nooit. Het kan zachte sneeuw zijn, poeder, harde sneeuw of steil terrein. Je moet constant anticiperen op wat er komt. Dat maakt het uitdagend en dat geeft zo’n adrenalinekick. Dat geeft gewoon nieuwe energie.’
POEDERBAAS NK FREERIDE
Inmiddels heeft ze al vier keer meegedaan aan het Poederbaas NK Freeride. Dit jaar wordt haar vijfde deelname. ‘Tijdens mijn eerste keer heb ik echt zoveel plezier gehad. Ik heb daar ook vrienden ontmoet die nu nog steeds mijn goede vrienden zijn. De omstandigheden waren dat eerste jaar niet ideaal. Er lag weinig sneeuw en het was superwarm. We reden een run onder een lift. Ook al was het buiten de piste, het was niet echt het freeriden dat je misschien verwacht met steile lijnen en grote drops. Het was een korte run. Ik dacht echt, dit gaat zo goed, ik ga gewoon eerste worden. Uiteindelijk werd ik tweede, maar dat maakte eigenlijk niet eens zoveel uit. Het was gewoon fantastisch. Daarna wist ik eigenlijk meteen dat ik terug wilde komen om nog een keer mee te doen en een andere lijn te rijden.’
WEDSTRIJDSPANNING
Hoewel freeriden een andere sport is dan wedstrijdskiën, neemt Susan nog steeds dingen mee uit haar verleden. ‘Visualiseren helpt mij nog steeds heel erg. Van tevoren nadenken over welke lijn ik wil rijden. En ik hou eigenlijk ook wel van die wedstrijdspanning. Dat kriebelige gevoel in je buik. Alle kleine technische dingen waar je je comfortabel bij voelt neem je mee. Voor mij is dat bijvoorbeeld smal en stabiel staan op mijn ski’s.’
DE COMMUNITY
De reden dat ze ieder jaar terugkomt is eigenlijk heel simpel. ‘Dat komt echt door de mensen die ik daar heb ontmoet. Door de jaren heen heb ik daar goede vrienden gemaakt met wie ik hele seizoenen ski en trips doe. Het is gewoon een community. Iedereen kent elkaar. Je skiet samen, je praat met iedereen, je staat ook gewoon gezellig met een drankje in je hand. Iedereen daagt elkaar uit, maar het blijft ontzettend gezellig. Ik vind het heel leuk dat er steeds meer vrouwen meedoen. Die worden ook echt één groep samen.’
GEWOON DOEN
Waar kijk je het meest naar uit tijdens het Poederbaas Freeride Festival? ‘De wedstrijd vind ik superleuk, maar vooral de sfeer eromheen. Ik kijk ernaar uit om trots op mezelf te zijn en te denken: fuck yeah, dat heb ik gewoon weer gedaan. Maar minstens zo belangrijk is alles eromheen. Na de wedstrijd ben je eigenlijk met één grote vriendengroep samen. Het laatste feestje op de vrijdag, samen in het zonnetje, dat maakt die week compleet. Veel mensen twijfelen omdat ze denken: ben ik wel goed genoeg? Kan ik dit wel? Maar iedereen kan meedoen. Het is juist een moment om jezelf te testen en uit te dagen. Je moet het gewoon een keer meemaken. Het is supervet.’
Geïnspireerd door het verhaal van Susan Beks en wil je het zelf beleven?
Om deel te nemen heb je een ticket nodig. Accommodatie, liftpas, reis, materiaal en eten & drinken regel je zelf. Er zijn vier soorten tickets, afhankelijk van hoe intens je de week wilt meemaken:
Inclusief toegang tot het festivalterrein, het OutdoorXL Testcenter, clinics & workshops, deelname aan de Waterslide Contest, een Poederbaas goodie én toegang tot de afsluitende feestavond.
NK/BK Vertical Skimo Ticket - €59,95
Inclusief alles van het Festival Ticket, plus deelname aan de NK/BK Vertical Skimo.
NK/BK Freeride Ticket - €149,95
Inclusief alles van het Vertical Skimo Ticket, plus deelname aan de NK/BK Freeride. Uitverkocht – alleen nog plekken op de wachtlijst beschikbaar.
Closing Party Ticket - The Last Drop - €19,95
Toegang tot de ultieme afsluitende feestavond van de week. One last dance, one last toast, one last drop after a week full of powder, lines and good stories.
Artikel geschreven door Jamie Jongman